'Я не стыжусь' - Эллисон о ментальном здоровье и игре в 47 лет

Эллисон вырос в пригороде Анфилда, всего в пяти минутах ходьбы от знаменитого стадиона «Ливерпуля». В юности он представлял школьные команды Ливерпуля, а также играл в центре развития клуба вместе с Майклом Оуэном и Стивеном Джеррардом.

Будучи ребенком, в дни матчей он проходил это небольшое расстояние до стадиона «Ливерпуля» и стоял у «Копа», дожидаясь, пока стюарды откроют ворота за 20 минут до конца игр, чтобы позволить болельщикам, желающим уйти пораньше, выйти.

«Пока они уходили, я забегал на стадион и успевал посмотреть концовку матча», — рассказывает Эллисон. «Я любил наблюдать за Джоном Барнсом и Иэном Рашем».

Он мечтал играть за «красных», но в то время как Оуэна и Джеррарда оставили в команде, Эллисон был отпущен в возрасте 15 лет.

«Я помню, как получил письмо из «Ливерпуля», — вспоминает он. «Там было написано: «Спасибо за все ваши усилия за последние семь лет и удачи в будущем».

«Это было душераздирающе, потому что первой мыслью было: «Вот и все, теперь я никогда не стану футболистом».

«Моя мама сказала: «Подсучи рукава, парень. Продолжай усердно работать, и твой шанс обязательно придет». В жизни, как и в большинстве вещей, ты получаешь только то, что вкладываешь, и я никогда не сдавался, когда мне было 15 лет.

«Этот отказ подстегнул меня и заставил хотеть доказать людям, что я достаточно хорош, чтобы однажды стать профессионалом».

После периода в воскресной лиге Эллисон получил шанс в «Саутпорте», который тогда выступал в пятом дивизионе под руководством Ронни Мура. В возрасте 18 лет он дебютировал, выйдя на замену в домашнем матче против «Телфорда», который закончился поражением со счетом 1:0 в марте 1997 года.

До конца сезона Эллисон сыграл еще три раза и вспоминает, что получил 65 фунтов стерлингов в качестве компенсации.

Затем последовали переходы в «Чорли» и «Конви Юнайтед» в Лиге Уэльса, прежде чем он привлек к себе внимание благодаря количеству забитых голов в «Алтрингеме» — 23 в 54 матчах лиги.

«Я учился на собственном горьком опыте», — добавляет Эллисон. «Я играл на полставки и работал полный рабочий день на стройке, а также доставлял мебель — диваны, кровати, шкафы, все подряд».

Затем, в 2001 году, произошел, возможно, судьбоносный переход в «Лестер», который годом ранее выиграл Кубок Лиги под руководством Мартина О'Нила.

«Мне предложили 650 фунтов в неделю, и мой агент настаивал на большем», — вспоминает Эллисон.

«Его выгнали из комнаты, а со мной поговорили наедине и сказали: подписывай предложение или уходи. Я получил на 50 фунтов больше. Мой агент утверждал, что я зарабатывал примерно столько же, работая полный рабочий день и играя на полставки.

«Но, выросший ребенком на Анфилде, я всегда мечтал стать полноправным игроком».